சேமிப்பின் மகிமை
ஒரு காலத்தில் உஜ்ஜயினியில் கும்பிராம் என்ற ஏழை மனிதன் வசித்து வந்தான். அவன் தினமும் புல் வெட்டி அதை பணக்காரர்களின் வீட்டில் விற்று வந்தான். அதில் அவன் வாழ்க்கையை ஓட்டிக்கொண்டிருந்தான். அவனது வீடு தலைநகரின் ஒரு ஓரத்தில் இருந்தது. தினமும் இரண்டரை அணா அவனுக்கு வருமானம் கிடைத்தது. இரண்டு அணாவில் தனக்கு தேவையான உணவை வாங்கிவிட்டு, அரை அணாவை சேமித்து வைப்பான். அவனுக்கு மனைவியோ, குழந்தைகளோ கிடையாது.
ஒரு நாள் அவன் பானையில் சேமித்து வைத்திருந்த பணத்தை தரையில் ஊற்றினான். அந்த சேமிப்பு ஒரு குவியலாக மாறியது. இவ்வளவு பணத்தை வைத்து நான் என்ன செய்யப்போகிறேன் என்று அவன் யோசித்தான். சொந்த வீட்டுக்கு கூரை வேய வேண்டும் என்ற எண்ணம் கூட அவனுக்கு தோன்றவில்லை.
ஒரு நாள் அதிகாலையில் அவனுக்கு ஒரு கனவு வந்தது. கனவில் ஒரு அழகான இளம் பெண் தோன்றினாள். தூக்கம் கலைந்த பின்பும் அவள் கண்ணிலிருந்து போகவில்லை. தனது பணத்தை எப்படி பயன்படுத்துவது என்று அவனுக்கு புரிந்தது. அவன் சேமித்து வைத்திருந்த எல்லா பணத்தையும் எடுத்துக்கொண்டு கிராமத்தில் இருந்த ஒரு பிரபலமான நகைக்கடைக்கு சென்றான். அவன் தனது வாழ்நாள் சேமிப்பான எல்லா அரை அணாவையும் நகைக்கடைக்காரர் முன்னால் ஊற்றினான். "இது என்னுடைய வாழ்நாள் சேமிப்பு. இந்த பணத்தை வைத்து எனக்கு ஒரு அழகான ஆபரணம் கொடுங்கள்" என்று கூறினான்.
நகைக்கடைக்காரரின் கணக்காளர் பணத்தை எண்ணி எவ்வளவு இருக்கிறது என்று சொன்ன பிறகு, நகைக்கடைக்காரர் கும்பிராமுக்கு ஒரு தங்க மாலை மற்றும் வளையல்களை எடுத்து வந்து காட்டி, "உனக்கு இதில் எது வேண்டுமோ அதை இந்த பணத்திற்கு வாங்கிக்கொள்ளலாம்" என்றார். கும்பிராமுக்கு மரகதம் மற்றும் நீலக்கல் பதித்த ஒரு ஜோடி வளையல்கள் மிகவும் பிடித்திருந்தது. அதை தனது மேல் துண்டில் கட்டிக்கொண்டு ஒரு வியாபாரியின் வீட்டிற்கு சென்றான்.
அவனிடம், "நீங்கள் வியாபாரத்திற்காக பல நாடுகளுக்கு சென்று வருகிறீர்கள். எங்கேயாவது அந்த அழகான பதினாறு வயது பெண்ணைப் பற்றி கேள்விப்பட்டிருக்கிறீர்களா?" என்று கேட்டான். இப்படி கேட்டுவிட்டு அவன் கனவில் பார்த்த பெண்ணின் அழகை விவரித்து சொன்னான்.
அதைக் கேட்ட வியாபாரி, "அந்தப் பெண் சாகர் தேசத்தின் இளவரசியாக இருக்கக்கூடும். அவளுடைய அழகைப் பற்றி எங்கும் பேசுகிறார்கள். அவள் நல்ல குணமுள்ளவள்" என்றார்.
அந்த விவரிப்பை கேட்டதும் கும்பிராமுக்கு சந்தோஷம் தாங்க முடியவில்லை. அவன் தனது மேல் துண்டில் இருந்த வளையல் ஜோடியை எடுத்து வியாபாரியிடம் கொடுத்து, "இந்த முறை நீங்கள் சாகர் தேசத்திற்கு வியாபாரத்திற்கு செல்லும்போது இந்த வளையல்களை இளவரசியிடம் கொடுத்துவிடுங்கள். ஆனால் இதை யார் கொடுத்தார்கள் என்று மட்டும் அவளுக்கு தெரியக்கூடாது" என்று சொன்னான்.
வியாபாரி தனது குழுவுடன் புறப்பட்டான். சாகர் தேசத்திற்கு சென்றதும் அந்தப் பரிசை இளவரசியிடம் கொடுத்தான். இளவரசிக்கு அந்த வளையல்கள் மிகவும் பிடித்திருந்தன. அவள், "இதை யார் கொடுத்தார்கள்?" என்று கேட்டாள். வியாபாரி பெயர் சொல்ல மறுத்துவிட்டார். இளவரசி ஆச்சரியப்பட்டாள். "ஆனால் அவர் என்ன எதிர்பார்ப்பில் இதை அனுப்பியிருக்கிறார்?" என்று கேட்டாள்.
அதற்கு வியாபாரி, "அவருக்கு இதற்கு எதுவும் வேண்டும் என்று தெரியவில்லை. நீங்கள் இந்த காப்புக்களை ஏற்றுக்கொள்ள வேண்டும் என்பதுதான் அவரின் விருப்பம்" என்றார்.
கொஞ்சம் கூட கொடுக்காமல் இருப்பது சரியல்ல என்று இளவரசி நினைத்தாள். அவள் ஆண்களுக்கு ஏற்ற பட்டு ஆடைகள் மற்றும் நிறைய பணத்தை கொடுத்தாள். வியாபாரி தனது நாட்டுக்கு திரும்பி வந்து அந்த பணத்தை கும்பிராம் முன்னால் வைத்தான். "எனக்கு எதற்கு இந்த ஆடைகள்? இதை உபயோகப்படுத்தும் பழக்கம் யாருக்காவது தெரிந்திருந்தால் சொல்லுங்கள்" என்று கும்பிராம் சொன்னான்.
அதற்கு வியாபாரி, "விदर्भ தேசத்தின் ராஜா இளைஞனாகவும் அழகாகவும் இருக்கிறார்" என்றார். கும்பிராம் அந்த ஆடைகளை விदर्भ ராஜாவிற்கு பரிசாக கொடுக்க சொன்னான். விदर्भ ராஜா அந்த ஆடைகளை ஏற்றுக்கொண்டு பதிலுக்கு நல்ல ரக குதிரைகள் பன்னிரண்டை வியாபாரியிடம் கொடுத்தார்.
அந்த குதிரைகளை பார்த்ததும் கும்பிராம் வியாபாரியிடம், "இதில் இரண்டு குதிரைகளை நீங்கள் வைத்துக்கொள்ளுங்கள், மற்ற பத்து குதிரைகளையும் சாகர் இளவரசியிடம் கொடுத்துவிடுங்கள்" என்று சொன்னான். இப்படி பரிமாற்றங்கள் தொடர்ந்து நடந்தன. இளவரசி இருபது ஒட்டகங்களையும், வெள்ளியையும் அனுப்பினாள். கும்பிராம் அதை விदर्भ ராஜாவிற்கு அனுப்பி வைத்தான். விदर्भ ராஜா அதற்கு பதிலாக இருபது குதிரைகள், இருபது ஒட்டகங்கள் மற்றும் இருபது யானைகளை அனுப்பி வைத்தான்.
கடைசியில் வியாபாரி, "நான் இப்போது சாகருக்கு செல்ல தயாராக இருக்கிறேன், ஆனால் இதை சொல்லாமல் இருக்க முடியாது, நம் ஊரில் புல் வெட்டி விற்பவன் இந்த பரிசை அனுப்புகிறான்" என்றார்.
அதற்கு கும்பிராம், "அப்படி சொல்லுங்கள், உங்களுக்கு இதை யார் கொடுத்தார்கள் என்று தெரியாதா? இதை அவர்கள் தான் கொடுத்தார்கள். அதற்கு பிறகு நீங்கள் எந்த பதிலும் சொல்லத் தேவையில்லை" என்றார்.
வியாபாரி எல்லா பொருட்களுடனும் சாகர் தேசத்திற்கு சென்றான். சாகர் ராஜா யாரோ எதிரி படை எடுத்து வந்திருக்கிறார்கள் என்று நினைத்தார், ஆனால் வியாபாரி இது இளவரசிக்காக வந்த பரிசு என்றார். கடைசியில் வியாபாரி இந்த ரகசியத்தை சொன்னார், இதை விदर्भ ராஜகுமாரன் அனுப்பி இருக்கிறார் (ஏனென்றால் கும்பிராம் அப்படி சொல்லியிருந்தார்).
சாகர் ராஜா விदर्भ ராஜகுமாரன் திருமணத்திற்காக இதையெல்லாம் செய்கிறான் என்று நினைத்தார். அவர் விदर्भ ராஜாவிற்கு தூதரை அனுப்பினார். பிறகு சாகர் ராஜா மகளுடன் தீர்த்த யாத்திரை போகும் சாக்கில் விदर्भ தேசத்திற்கு வந்தார். விदर्भ ராஜகுமாரன் சாகர் இளவரசியின் அழகை பார்த்ததும் மயங்கி போனான். வியாபாரியிடம் இருந்து அவனுக்கு தெரிந்தது இந்த எல்லா பரிசுகளையும் இளவரசிதான் அனுப்பி இருக்கிறாள் என்று.
இருவரின் திருமணமும் தடபுடலாக நடந்தது. அவர்களின் திருமணத்திற்கு கும்பிராம் தான் காரணம் என்பது இருவருக்கும் தெரியாது. அவன் வழக்கம்போல் காட்டுக்கு சென்று புல் வெட்டி எடுத்து வந்து வியாபாரம் செய்தான். அவன் இரண்டு அணாவில் தனது சாப்பாட்டை பார்த்துக்கொள்வான், அரை அணாவை சேமித்து வைப்பான்.